以前の記事で、マルシン製品の亜鉛ダイキャストはMAXIで変更されたのではないかという話を書いた。以前の製品とは見た目から違う。表面が粗い上に変質が早い。発売時に購入したM712のタンジェントサイトは、錆び付きくっ付き、しまいには折れてしまった。同じ症状を他でも聞いている。

　マルシンのMAXIシリーズはラインナップもメカニズムも興味深い物が多い。多くが8mm弾を使うということを除けば(私は否定派なので)、もっと売れて欲しいシリーズである。しかし現に3種4挺所有している私が、これだけは何とかして欲しいと思って止まないのがこの材質の問題である。

　あまりに気になるので、マルシンに問い合わせのメールを送った。有名企業であってもメール対応には慎重なところが多い昨今だが、マルシンはサイトトップに「ご意見・ご感想・お問合せ」としてメルアドを載せている。しかも朝出したメールに、昼に返事が来た。素早い。

■問い合わせ
〜略〜　MAXI以前の製品とは明らかに亜鉛ダイキャストの質が変わっています。明らかにこの材質は変質が早いです。遥かに古い製品であるサイド発火のPPK/SやライブカートBLKのCz75の黒染めダイキャストが綺麗なままなのに、同じ保管状態にあるMAXI M712などはタンジェントサイトが錆び付いたようになりました。

■マルシン工業からの返答
亜鉛ダイキャストの材質は変更しておりませんので 表面処理や鋳造時の条件の違いによるものではないかと 思われます。今後留意して取り組みます。

　削っても劣化は同じなので「表面処理」の問題ではないだろう。つまり「鋳造時の条件の違い」か。結局分かった様な分からない様な結果ではあるが、いずれにしても今ある物については仕方がない。とりあえず今後は気にしてくださるらしいのが分かったところで筆を置くことにするか。

　最近書いていた記事で、引っ掛かった言葉があった。「ブラスター」である。ある種の銃に対する総称だが、私はブラスターについてあまり理解をしていない。そもそもブラスターとは何だろうか。

　実銃にはそういう形式の銃はない。ブラスターは主にSF映画やドラマに出てくる。私にとっては「ブレードランナー」の主人公デッカードの物や、「スターウォーズ」ハン・ソロの物がポピュラーだ。そのせいかイメージとしてはトリガー前にマガジンの来る拳銃の形式を思い浮かべるが、勿論そうでない物も沢山ある。

　調べていくと、これはどうも光線銃を表す名称の一種として使われているらしい。同義語は「レイガン」「ザップガン」「ビームガン」など。「ザップ」はともかく、「レイ」や「ビーム」はそのままの意味で分かり易いが、やはりブラスターは分かりにくい。

　英和辞書には当然銃の形式としては載っていないしスラング辞書にもない。爆発/爆風が語源の様なので、破壊力の強い銃というイメージなのだろうか。サンドブラスターという工具があるが、あれは塗装剥がしや下地作りのために圧搾空気で砂(研磨剤)を吹き付ける物だから(ここの読者にそんな解説は不要か)、エネルギーを「吹き掛ける」ということで語源になっているのかと考えたり。一方でガンマンを俗にブラスターと呼ぶこともあるそうで、そちらが語源という方が信憑性が高いかもしれない。

　SF物に詳しい友人に訊いてみると、高エネルギーの塊や光線を射出する銃を指す様だけれど、作品により意味合いはまちまちであるらしい。けれども携帯型の火器であるところは共通しているらしい。

　私が理解していなくても無理はない。誰も規定はしていない訳だから。そういう言葉ほど厄介なものはないんだが。誰かがある銃を「ブラスター風だ」と書けばそれはブラスター風なのだし、困ったな。結局困ったままだ。

CYMA P.698A　売価840円+送料、代引き手数料=2,205円

　最近になってようやくネットオークションを見て回る様になったが、あまりにも業者による出品が多くて驚く。最近流行の中国製エアガンの多くもこれである。これも長いこと欲しかったが入手できないでいた。高く入札すればいいのだろうが、どう見ても1,000円以上の価値があるとは思えなかったからである。それでは入手してみてどうだろうか。

　今流行のアジアントイガンにはコピー紛いの物も多い。このCYMA P.698Aも外見は、G26の東京マルイオリジナルカスタムであるG26アドバンス風だ。本体もどうせと思うところだが、どうにも見慣れない成りをしている。アクセサリー同様にディティールもマルイを模しているかといえば全然違う。エジェクションポートは妙に前に寄っていて似たものはない。フレームの構成はモナカ+3ピースのグリップパネルで他に見ない。そしてバラして出てきたメカも見たことがないタイプだ。独創的でも素晴らしいのでもなく、単に見たことがない。外国でトイレに入ったらTOTOじゃなかった、みたいな感じだ。アクセサリー類の取り付け方法もユニークで、バネ仕掛けでパチンと留めてある。玩具としては正しい処理だ。

　ここまで読むと何やら誉めているようでもあるが(?)、作りは不安になるほどヤワだ。ネジは全てタッピングなので分解組み立てには向かず、組み方が適当で元から山をネジ切ってしまっているネジもあった。実射性能を云々するような物ではなく、カタカタ動く肉薄プラのインナーバレルからは10歳以上用パワーで何となく前方に弾が飛ぶ。もちろん、組み上げ方を見れば分かるが個体差はかなりあるだろうからそれは私の物だけなのかも知れない。

　980円とかなら適価だろう。夜店にあったら大喜びで買う。でも、本体価格同等の送料を払ってまで買う価値があるかどうかは…その人次第だ。

　これが来た。箱を開けてから、やはり完成品を買った方が良かったかなと後悔。1万もある価格差もさることながら、注文する時には自分なりにああしたいこうしたいといった事が色々浮かんでキットにした訳だが、いざ現物を手にすると、どう見てもレジンの肌だし、気泡はあるし、要するに明らかにガレキだ。これを金属風に仕上げるなんて自分に出来るのだろうかと怖じ気づいてしまう。

　今回、これがどこ製の何かはテキストにしない。これの情報を真面目に探している方が検索でこの記事に当たったりしたら申し訳がないからである。ガレキ組み立ての知識も経験もない奴が、箱を開けてひたすら溜息をついているだけなのである。

　それだけでは何なので、実銃の話を少しだけ。

　ステロタイプなドイツ人像は杓子定規で融通が利かないイメージだが、"命を懸けた工業製品"ですら彼らの発想の自由さに驚くことがある。合図のための道具から榴弾や成形炸薬弾を発射してしまうのだ。しかもこれは奇をてらったものではなく、米軍のM203などに見られるようにその後の用兵思想に大きな影響を与えている(あくまで持論だけど)。

　ところでこの銃、どんな質感なのだろう。材質は色々あるということだけ覚えていたので再度調べた。1928年の登場当時は鋼製本体に木製グリップだったが、1934年には黒いアルマイト仕上げのアルミ製本体にプレスパーツとベークライトグリップとなっていた。末期は亜鉛ダイキャストの物もできたが、それは信号弾専用で榴弾は発射できない。材質が同じアルミでも、戦時ライセンス生産のエルマ製は赤茶けた下地が出ているが、ワルサー製はアルミ地肌の出た色という違いがある。少なくとも真っ黒というのはあまりリアルではないらしい。

　 …やはり組んで塗るのが不安になってきた。