怒濤の年度末が終了した。我が社ではなく得意先のだが。毎年度末には余らせた予算で「じゃあ、あれやっとこうか」的な仕事が出る。今時有り難い話である。

　この時期だけはタクシー帰りもしばしばとなる。例年なら帰路途中歌舞伎町に降りるのだが、止まり木が折れてしまったためそうもいかなくなった。

　季節の移ろいに気付けない程忙しかったとまでは言えないが、しかしあっという間に暖かくなり、日も長くなっていた。ロウバイいつ咲いてたっけと思う間もなく枝垂梅と梅が咲いたかと思ったら、もう既に白木蓮が散っている。歳を取ると時間の流れは意外な程に速い。これらは庭の木々だが、晩年の私は毎年このスパンが短くなって行くのを見送り続けるのかも知れない。晩年、なんてものを送れるのだかどうだか知らんが。

　電車の座席に座っていて、ふと目の前に年寄りが立っているのに気付く事がある。私がぼうっとしていたとか何かに熱中していたとかでなく、何の気なしに顔を上げたら前に立っていた人が実は年寄りだったという次第だ。要するにあまり年寄り臭くない格好をしている人が多いという事でもあるのかも知れないが、ともかくこちらはばつが悪い。

　尤も、こちらの年寄りの年齢基準も上がって来ていて、多少年配でも年寄りと認識しないということもある。何せ自分が50目前であるから60-70代前半位では年寄りには感じない。「年上はどこから年寄りか」という基準は年齢が異なると共有が難しい気がするが、私の中では自分の母親くらいの歳でないと感覚的には年寄りと感じない。

　近所は年寄りが多い。夜遅くでもなければ誰かしら見掛ける。しかし、最近見掛けないと思っていると、入院していたりする事もある。一人暮らしの場合は亡くなってもその家で葬儀をするとは限らないので生死も不明な場合がある。

　私がその様になるのはどの程度先の話か。庭の木々もそれは知らない。

今年はロウバイの咲いている所を殆ど見られず、撮りそびれてしまった。それぞれの画像の撮影日は、白梅3/15、枝垂梅は3/20、白木蓮は3/30となっている。

　ここ暫くの私は、いつも仏頂面で過ごしている。何かの拍子にふと気付くと、極めて不機嫌そうな表情をしていたりする。実際大抵は機嫌が悪かったり、不安定な気持ちで過ごしている事が多いからだが。

　そんな私でも仕事中に人と接する時は温和な感じで話していたりする。それは仕事だからだ。不機嫌そうな人間と気持ち良く仕事をやれる人間もそういないだろうし、営業職の私が接する相手の大半は得意先なのだから。

　それから、親しい人と過ごしている時も普通にしているだろう。要するに接する相手がいれば普通に出来る程度の能力と気力はあるらしい。良かった良かった。

　しかしよく知らない人が周りに居ても、比較的好ましい感じで過ごしている時もある。それは酒場にいる時だ。初めての酒場に入る事は少ないので、店の人間以外にも誰かしら知り合いが居るという事もあるだろうが。

　その様に気分良く過ごせる場所が、今週でひとつ減る。

　歌舞伎町のBAR BAD CAT(BBC)が閉店する。この店は元々通っていたBAR BLACK LUNG(BBL)を、店主ふるくんの後輩格で客でもあったひなくんが継いだ形で続いていた店だ。

　だから常連も多くは引き継がれていた。大概はどの時間に寄っても見知った顔が居る。BBL時代には「筆頭株主」という渾名が付いていた程通っていたという事もある。

　昨日が平日最終日なので行って来た。H嬢も連れて行ったが林檎屋君は仕事で間が合わなかった。見事に見知った顔ばかりで、「これからどこで呑めば良いんだ?」とか、話題は湿っぽいのになんだか皆が無闇に楽しそうだった。

　この店で私はここ暫く何人もから「これからは(新宿では)どこで呑むんですか?」とか「良い店あったら教えて下さい」とよく訊かれた。最近随分と呑み歩きの軒数も減ってしまい、BBCがなくなったらG街にしか知った店がない。

　暫くは、不機嫌面で毎日過ごすことになるか。

　自宅近くの通りから大きな鉄塔が見える。特に変わった鉄塔ではなく、送電線の鉄塔には違いないのだが、巨大さの割には架かっている送電線が疎らなのでちょっと変な感じがする。

　そこにはかつて巨大団地があったのだが、再開発が遺跡発掘という漫画みたいな理由で中止されてもう10年以上経つ。管理事務所代わりに使うため残された棟を除けばほぼ全てが撤去されたのだが、敷地内の鉄塔は残されたままだった。広大な敷地の巨大団地なので鉄塔も1本ではない。送電線の疎らな鉄塔が、住宅地跡の野っ原に何本もただ突っ立っている姿はちょっとシュールな気もする。

　鉄塔は電力会社の物で団地の撤去とは無関係だろうが、全く異なる形状の建物群が出来る計画(だった)なのにそのまま使う予定だったのだろうか。大規模開発と言っても鉄塔は変えないものなのか。私に知る由もないが。

　何故いまそんな話を書いているかと言うと、浅い角度で強く陽の差すこの時期、朝の時間に照らされた鉄塔が強く輝いて綺麗なのである。尤もその時間は慌ただしく出社する時間であり、いや慌ただしくしなくてもいいのだが、いずれにしても悠長に景色を撮影している時間ではない。

　それに、繰り返し見掛けるちょっと良いなという景色も、いちいち覚えていられる訳では無い。そういう物は、ふと気付くから良いのではないかという気もする。

　この鉄塔の幾つかは、某団地フリークサイトに30年程昔の写真がアップされていた。果たして架かっている送電線の量は当時と変わらない様だった。今が寂れているからという先入観で少なく感じただけらしい。人様のサイトを見なくても、多分近所の写真くらいどこかに残っているだろう。ひょっとしたら、今と変わらず綺麗に強く輝いているかも知れない。

　後日少しだけこの送電線を辿ってみた。「鉄塔 武蔵野線」みたいだ。ちょっと走った位では鉄塔の形や送電線の本数は変わらない様だった。

　いつもは使わない駅から山手線に乗って高田馬場で西武線に乗り換えた。PASMO定期の残額がなかったので乗る時にモバイルSuicaを使ったのだが、そのため馬場での精算が少し面倒になった。きっぷだったら続けてICを改札に通せば良いだけだが、交通系IC2枚は処理できない。不便だが対応した場合のシステムとしての面倒さや高コストを勝手に想像して納得することにしている。なので態度は至って紳士である。

　「◯◯からモバイルSuicaで乗って、これ(PASMO定期)に乗り継ぎたいのですが」と言うと、駅員は一連の操作の後、モバイルSuica(の乗っている携帯)を手渡しながら「携帯は仕舞っていただき、これ(精算券)を通してから定期をお願いします」と言われた。

　窓口を離れた時である。私の後に並んでいた初老の男性が一言「田無」とだけ、投げつける様にぶっきらぼうに言った。要するに、馬場までの券はあり、乗り換えて田無まで行きたいとでもいう意味なのだろうが、それで良いのか?　用は足りた様だが、そもそもが人同士のコミュニケーションでそういうものの言い方はどうだろうかと思う。

　何でも世代では分けられるものではないが、これ位の歳の人にこういう態度をとる人は多い。また官民を決定的な区分に考えたりする場合も多い。そいつが右でも左でも関係ないし、社会的地位も関係ない。人としてあるべき態度というものが何にせよあるだろう。また、いちいちそこで会話をしていたら効率が悪いという人は、どうぞ自動精算機で精算していただければと思う。

　だがちなみに、今回の私の場合は精算機は使えない。自動精算機はICカードを「挿す」インターフェイスしかなく、「かざす」ことしか出来ないモバイルSuicaは利用できないからだ。おそらくはクレジットカードの読み取り口と兼用させるからだろう。と、事情を勝手にしながらも、不便な事に変わりはない。